L’Irlande lance sa propre licence pour les jeux d’argent

Le paysage des jeux d’argent en Irlande est en pleine mutation. La nouvelle Autorité de régulation des jeux d’argent (Gambling Regulatory Authority of Ireland – GRAI) a confirmé son intention d’ouvrir une fenêtre de dépôt de candidatures pour les opérateurs souhaitant obtenir une licence dès cette année. Toutefois, le régime entièrement réglementé n’entrera en vigueur qu’à la mi-2026.

Une licence de jeux stricte

Interrogé au Parlement par le député travailliste Mark Wall, le ministre de la Justice Jim O’Callaghan a précisé que le fonds à impact social, financé par les opérateurs licenciés, ne sera activé qu’après la mise en place du nouveau régime.

 Ce fonds vise à soutenir la prévention, la recherche et le traitement liés aux risques de dépendance au jeu. Les contributions des opérateurs seront calculées en pourcentage du chiffre d’affaires annuel, un taux encore en cours de définition.

Une régulation renforcée : interdictions et obligations

Parmi les mesures phares du Gambling Regulation Act 2024, on note :

• l’interdiction des paris gratuits (free bets),
• l’interdiction des paiements par carte de crédit,
• un encadrement strict de la publicité, notamment des horaires de diffusion (watershed),
• l’obligation de vérification d’identité avec photo pour tous les joueurs.

L’effectif de la GRAI devrait atteindre 35 personnes d’ici fin 2025, avec une croissance prévue jusqu’en 2027 pour assurer l’application complète de la nouvelle loi.

Une tendance européenne à la régulation renforcée

L’initiative irlandaise s’inscrit dans une tendance européenne plus large de renforcement de la régulation des jeux d’argent en ligne :

• Au Royaume-Uni, une nouvelle taxe sur les opérateurs est entrée en vigueur ce mois-ci, avec des taux variables en fonction du type de licence détenue. Cette taxe remplace les contributions volontaires et finance des services de prévention et de traitement.
• En France, l’Autorité nationale des jeux (ANJ) impose une régulation stricte : les opérateurs doivent obtenir une licence, respecter des obligations en matière de jeux responsables et de lutte contre le blanchiment, et soumettre à validation leurs stratégies publicitaires.
• En Allemagne, la réforme de 2021 a permis la légalisation encadrée des casinos en ligne avec des plafonds de dépôt, un système de surveillance centralisé, et des limitations de publicité.
• Aux Pays-Bas, l’ouverture du marché aux opérateurs privés en 2021 est accompagnée d’un système de licences strictement contrôlées par la Kansspelautoriteit, avec une attention particulière à la protection des consommateurs et à la prévention de l’addiction.

Alors que l’Irlande se prépare à une transformation réglementaire majeure de son secteur des jeux d’argent, elle suit une tendance européenne marquée par une meilleure protection des consommateurs, une réduction des risques de dépendance, et une responsabilisation accrue des opérateurs. Le succès de la GRAI dépendra notamment de la clarté du futur cadre réglementaire, de la mise en œuvre effective des contrôles, et de la capacité à collaborer avec les autres autorités européennes.